苯丙乳液的用途非常广泛，是乳液聚合中研究较多的体系，也是当今世界有重要工业应用价值的十大非交联型乳液之一，现主要用作建筑涂料、金属表面乳胶涂料、地面涂料、纸张粘合剂、胶粘剂等。随着造纸工业的发展，苯丙乳液在造纸工业及纸品加工中已成为不可缺少的工业用品，它大量地被用于纸浆添加剂、纸张浸渍剂及纸张涂层剂等，以提高纸的抗张强度、环压强度及抗水性等。
苯丙乳液根据工艺及功能的不同，可以分为不同的种类。有机硅改性苯丙乳液简称硅苯丙乳液，具有优良的耐高低温、耐紫外线和耐红外辐射、耐氧化降解等性能，用有机硅对苯丙乳液进行改性，可以明显提高其耐候性、保光性、弹性和耐久性等。以有机氟聚合物或氟改性有机聚合物为主要成膜物质的涂料，具有优异的耐候性、耐久性、耐化学品性和防腐性、耐磨性、绝缘性、非豁附性及耐污染性等性能。